Há quase exatamente seis meses, os israelenses despertaram para um pesadelo. Civis na parte sul do país, áreas próximas à fronteira com Gaza, estavam sob um ataque brutal. Seria o dia mais mortífero para o povo judeu desde o Holocausto e um prelúdio de sofrimento indescritível em ambos os lados da fronteira.
Seis meses depois de o Hamas ter lançado aquela fúria mortal, sabendo que a resposta de Israel seria feroz, só há perdedores nesta terrível guerra.
Agora é difícil encontrar muitos vencedores com o número crescente de mortos entre os habitantes de Gaza e a fome crescendo na faixa. E com reféns israelenses ainda em cativeiro, talvez em túneis úmidos do Hamas.
Para o Hamas, o fato de que a guerra continua pode contar como uma vitória, mas milhares de combatentes do Hamas – o número exato ainda é discutido – foram mortos. O Hamas pode ser dizimado, talvez incapaz de se manter no poder, mas isso não é vitória para o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, que está sob crescente pressão global e sitiado por manifestantes em sua própria casa, e cujo legado será para sempre obscurecido.
Até mesmo o presidente dos EUA, Joe Biden, pagou um preço, preso em uma campanha política entre aqueles que acham que ele é muito favorável a Israel e aqueles que acham que ele foi muito crítico.
O conflito também detonou uma explosão mundial de antissemitismo, revivendo um ódio que estava levemente adormecido. Isso está causando ansiedade em toda a Europa e levando alguns judeus americanos a concluir que um país onde eles se sentiam seguros não é mais um refúgio, pois enfrentam o antissemitismo da esquerda e da direita. A intolerância antimuçulmana também aumentou.
Este capítulo terrível começou em 7 de outubro do ano passado, quando os terroristas do Hamas violaram o que deveria ser uma fronteira segura e massacraram israelenses em suas camas, em suas salas de estar, em seus carros, em um festival de música ao ar livre e em abrigos e parques de ônibus.
Violaram inúmeras mulheres com uma brutalidade horrível.
As forças de segurança israelenses não foram encontradas por horas. O Hamas – grupo aliado ao Irã que governa Gaza – matou mais de 1.200 israelenses e arrastou centenas de outros como reféns. A área estava em ruínas. O senso de segurança dos israelenses foi quebrado.
Hoje, é Gaza que está em ruínas, dezenas de milhares de palestinos mortos por Israel em sua busca para destruir o Hamas. Enquanto Israel esmaga Gaza, sua reputação global está sendo destruída. Mas ainda assim a Forças de Defesa de Israel (FDI) acreditam que cerca de 100 reféns israelenses permanecem cativos do Hamas e outros militantes em condições que se estremece ao imaginar.
A ataque israelense desta semana contra um comboio da World Central Kitchen (WCK), que matou sete trabalhadores humanitários, aumenta a calamidade dessa convulsão na encruzilhada perenemente instável do Oriente Médio. Em meio à indignação e desgosto, o fundador da WCK, o famoso chef José Andrés, acusa Israel de ter sua equipe como alvo.
Israel pediu desculpas, dizendo que o comboio foi identificado erroneamente. Israel demitiu dois oficiais e repreendeu comandantes superiores após um inquérito sobre o ataque.
Nunca houve qualquer dúvida de que Israel retaliaria a invasão de 7 de Outubro. Foi atacado por um grupo que prometeu repetir o massacre e que é apoiado pelo Irã, um país cujos líderes prometeram destruir Israel. O ataque levou alguns a concluir que qualquer que seja o preço que Israel deva pagar pela vitória absoluta – inclusive na opinião pública global – vale a pena pagar. Além disso, os agressores sequestraram centenas de seus cidadãos, incluindo mulheres, crianças e idosos. Israel precisava salvá-los.
No rescaldo imediato, os líderes mundiais expressaram apoio a Israel. Mas quando o número de mortos em Gaza começou a aumentar, como o Hamas sabia que aumentaria, o apoio internacional a Israel passou a ser criticado. Na ironia mais dolorosa de todas, Israel – o país que se tornou o lar de sobreviventes do Holocausto, sob ataque de um grupo cuja carta original delineou uma ideologia genocida e um voto de destruir Israel – foi ele próprio perversamente acusado de genocídio.
Como sempre, o maior sofrimento, os maiores perdedores, foram os civis de ambos os lados. Os palestinos em Gaza estão passando por um pesadelo. O Ministério da Saúde de Gaza diz que mais de 30 mil pessoas foram mortas no conflito. Os números não distinguem entre combatentes e civis, mas há pouca dúvida de que um número assustadoramente grande deles, incluindo crianças, tenha sido morto. O território é um deserto.
Os habitantes de Gaza estão entre o cinismo do Hamas, as preocupações geopolíticas dos seus vizinhos árabes e a determinação de Israel em vencer a qualquer custo. Os líderes do Hamas, confortáveis no exílio, proclamaram desde cedo que são “orgulhosos de sacrificar mártires.” Os combatentes do Hamas se incorporaram à população de Gaza, inclusive em hospitais, essencialmente desafiando Israel a matar civis para chegar até eles.
Na maioria das guerras, os civis teriam sido autorizados a fugir dos combates, mas o povo de Gaza não foi autorizado a deixar o território, mesmo que quisessem. O Hamas pediu a ele para ficar. O Egito, preocupado se Israel permitiria o retorno da população e preocupado com a instabilidade em seu solo, fechou sua fronteira para todos, exceto a um pequeno número de civis palestinos.
O fato cruel é que a vida dos palestinos não tem sido a maior prioridade para qualquer um nesta guerra.
Complicando a situação está a crise política em Israel, que precedeu o ataque de 7 de outubro. Netanyahu – um sobrevivente político que enfrenta acusações de corrupção – já presidiu o governo mais de direita da história de Israel. Antes da guerra, dezenas de milhares de israelenses tomaram as ruas em quase 10 meses de protestos semanais contra um plano que teria enfraquecido severamente a democracia israelense ao retirar do Supremo Tribunal grande parte de seu poder.
Netanyahu já era, na minha opinião e de outros, o pior primeiro-ministro da história de Israel antes de 7 de outubro.
Pesquisas descobriram que a maioria dos israelenses o quer fora. Agora, Benny Gantz, um membro do gabinete de guerra, mas também a principal figura da oposição antes da guerra, convocou novas eleições em setembro. Pesquisas recentes dizem que ele é o sucessor mais provável.
O fato de Netanyahu estar liderando o governo durante um dos momentos mais perigosos e prejudiciais da história de Israel só aumenta a natureza perturbadora desse conflito. Israel não está em boas mãos.
Teria outro líder, um governo diferente, sido capaz de conduzir a guerra com menos mortes de civis, com menos danos à posição global de Israel, sem corroer a relação vital entre Israel e os Estados Unidos? Suspeito que a resposta seja sim.
Se há algum vislumbre de esperança nesta paisagem desanimadora é que os recentes Acordos de Abraão – que normalizaram as relações entre Israel e alguns de seus vizinhos árabes – sobreviveram aos mais difíceis testes de estresse. Isso é um bom sinal para o longo prazo, para mais estabilidade da região, eventualmente.
Isso abre a porta para a possibilidade de que uma vez que esta guerra termine, uma vez que a fase do pós-guerra – o que quer que pareça – também termine, possa haver uma nova arquitetura que leve à paz. Para que isso aconteça, no entanto, dois dos muitos protagonistas perdedores neste conflito, Hamas e Netanyahu, não podem permanecer no poder.
Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.
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